Een aantal bedrijven dat in het industrieterrein (Mallaardstraat) met de nabijheid van de Dender in overstromingsgevoelig gebied liggen en een van die bedrijven  – wasserij Excelsior – dat afhankelijk is van water om haar activiteiten uit te oefenen hebben besloten om de krachten te bundelen. Om zich te wapenen tegen die overstromingsgevoeligheid en tegelijkertijd Excelsior minder afhankelijk te maken van leidingwater, hebben de vier bedrijven samen met de Vlaamse Waterweg (die zich op hetzelfde industrieterrein bevindt) besloten om door samenwerking tot een win-win-oplossing te komen.

De betrokken bedrijven hebben geen nood aan water voor hun productieproces, maar riskeren wel wateroverlast bij hevige regen. Zij hebben bovendien allemaal grote daken die bij regen ook heel wat water capteren. Tot nog toe werd het overtollige regenwater gewoon in de Dender geloosd. Daarom hebben de vier bedrijven besloten  om het water dat op hun daken terechtkomt op te vangen, lokaal op te slaan en vrij te geven voor een behandeling waardoor het door Excelsior als waswater kan ingezet worden. Hun daken zijn samen goed voor ongeveer 11.000 m3 regenwater per jaar. Wasserij Excelsior zal daarvan 80m3 per week gebruiken als waswater.
Dit project zal ook nagaan of het mogelijk is om nog overtollig regenwater vertraagd en gecontroleerd in de bodem te laten sijpelen bij natte periodes. Bovendien zal overtollig water door de stad Ninove ingezet worden voor het begieten van de stadsplanten en voor de kolkenzuiger die gebruikt wordt voor het schoonmaken van de rioolputten.

Een van de beleidsprioriteiten van de huidige Vlaamse Regering is het stimuleren van grootschalige opvang en actief gebruik van regenwater op bedrijventerreinen en woonkernen. Projecten zoals ‘proeftuinen Droogte’ leren ons veel over de manier waarop de dergelijke initiatieven breed kunnen uitrollen.

De bedrijven die bij deze proeftuin betrokken zijn: